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'유명'해 지고픈 신인들의 우여곡절 개명(改名)기

'왕꽃선녀님'으로 일약 스타덤에 오른 이다해는 변다혜에서 이다혜로, 이다혜에서 이다해로 이름을 바꾼 바 있다. '인어아가씨'로 이름을 알린 김성민은 김성택에서 김성민으로 예명을 사용중이다. 최근 '누구세요'에 출연중인 아라는 고아라에서 아라로 이름을 '줄였다'.

이렇게 연예인이 자신의 이름을 바꾸는 경우는 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 본명에서 예명으로 변신을 하는 경우도 적지 않으며, 특히 잘 이름이 알려지지 않은 신인에게 이름을 바꾸는 것이 변화를 꾀하는 좋은 기회로 작용하기도 한다.

최근 '개명'을 한 배우 중에는 독특한 계기로 인해 다른 이름을 택한 신인들이 많아 눈길을 끈다. 이들이 '개명'을 택한 이유도 천차만별이다.

MBC '내 생애 마지막 로맨스'에서 정준호(송재빈)의 로드매니저 역할로 열연중인 이수호는 극중 이름을 자신의 영원한 이름으로 택했다. 극중 수호 역할을 맡으며 아예 자신의 이름을 상훈에서 수호로 바꿔 버린 것이다.

이수호의 본명은 이상훈으로 포털사이트상에서 검색을 하면 야구선수 이상훈, 개그맨 이상훈(리마리오) 등이 검색된다. 흔한 이름인 만큼 기억되기 쉽지 않은것이 문제였다. 처음 브라운관에서 비중있는 역할을 맡으며 이상훈은 이 캐릭터의 자신의 이름으로 선택했다. 처음 맡은 캐릭터를 영원히 잊지 않고 기억한다는 의미와, 앞으로 흔하지 않은 이름으로 새롭게 시작하겠다는 범상치 않은 의미가 있었다.

KBS 1TV '대조영'에서 호위무사로 출연한 도시강의 본명은 '이관훈'이다. 그러나 이관훈이라는 이름은 발음하기 힘들며 기억되기 쉬운 이름도 아니었다. 그러던 차 도시강은 역술에 능한 한 지인의 충고에 따라 개명을 결심했다. 이 지인은 그에게 도시강으로 이름을 바꾸면 좋은 일이 많이 일어날 것이라고 전했다고 한다.

결국 도시강으로 이름을 바꾸고 나서 '대조영'을 성공적으로 마치고, 광고 모델 등으로 활발히 활동중이니 이름을 통한 변신 전략이 적중한 셈이다. 도시강은 현재 'KTF SHOW', '수협' 등의 광고에 출연하며 활약중이다.

'SBS 금요드라마 '아들 찾아 삼만리'에 출연했던 민석은 처음 오민석이라는 이름을 가지고 있었지만, 배우 오만석과 이름이 비슷하다는 이유로 예명을 사용했다. 그러나 그의 예명은 다름아닌 한기주, '파리의 연인' 주인공이었다. '파리의 연인' 주인공 한기주가 그보다 더 잘 알려져 있는 것은 자명한 일이었다.

이런 사연을 두루 거친 그는 결국 자신의 이름에서 성을 뺀 민석이라는 이름을 최종 낙점했다. 민석이라는 이름을 갖게 되기까지 참으로 많은 '난관'을 거친 것이다.

태어날 때 부터 부모님이 지어주시고, 불려온 자신의 이름을 바꾸기란 쉽지 않다. 하지만 이들은 자신의 이름을 조금 더 '알리기' 위해 과감하게 '개명'을 택했다. 호적상의 이름까지 모두 바꾸지 않은 경우가 더 많지만, 더 '유명'해 지고 싶은 이들의 눈물어린 노력이 배어 있다.

2008년 4월16일
마이데일리 임이랑 기자